Alguna vez fue el club que sacudió el mercado mundial con contrataciones impensadas para China: le pagó 42 millones de euros al Barcelona por Paulinho, otros 42 al Atlético Madrid por Jackson Martínez, fichó a Lucas Barrios desde el Borussia Dortmund y hasta hizo historia cuando convirtió a Darío Conca en el jugador mejor pago del planeta, por encima de Messi y Cristiano. Incluso llevó entrenadores campeones del mundo como Marcelo Lippi y Luiz Felipe Scolari. Era el símbolo del poder económico chino y un protagonista fuerte en Asia.
Pero todo ese imperio se derrumbó tras la pandemia. Evergrande, el gigante inmobiliario dueño del club, entró en una crisis financiera monumental, su fundador fue detenido en 2023 y, casi en simultáneo, el equipo descendió. Sin poder sostener su estructura, el Guangzhou FC desapareció oficialmente el 7 de enero de 2025. De ser un “nuevo rico” que quería competir con Europa… a convertirse en uno de los mayores colapsos de la historia moderna del fútbol.